ESPECIAL: Inversión en salud es fundamental para superar pobreza, exhortan CEPAL y OPS

Por Cristóbal Chávez Bravo SANTIAGO, 21 oct (Xinhua) — La inversión en salud es fundamental para superar la pobreza, exhortaron altos funcionarios de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), tras presentar un informe conjunto este lunes. El estudio “La urgencia de invertir en los sistemas de salud en América Latina y el Caribe para reducir la desigualdad y alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)” fue lanzado esta jornada en la sede regional de la CEPAL en Santiago de Chile, el tercero de este tipo creado por ambos organismos. El secretario Ejecutivo de la CEPAL, José Manuel Salazar-Xirinachs, aseveró en la presentación que el estudio enfatiza cómo la salud es un elemento esencial para alcanzar un desarrollo más productivo, inclusivo y sostenible y también cómo los modelos de desarrollo que generan desigualdades se traducen en un deterioro de la salud y de la población. “La salud es un elemento fundamental en la ampliación de los sistemas de protección social de la región y para superar las trampas y brechas del desarrollo que enfrenta América Latina y el Caribe”, abundó el alto funcionario. Salazar subrayó que la salud se vincula estrechamente con las tres trampas de desarrollo que la CEPAL ha identificado en la región: una incapacidad de largo plazo para crecer, una elevada desigualdad, y una baja capacidad institucional y de gobernanza. El alto funcionario precisó que identificaron que los sistemas de salud se caracterizan por importantes debilidades estructurales, entre ellas problemas de financiamiento y, por lo tanto, de elevados gastos de bolsillo de las personas. “Es decir, la salud la financia de manera privada la persona o hay un sistema público”, dijo y agregó que también hay “altos niveles de fragmentación en la provisión de servicios y también de segmentación de las personas según su capacidad de pago”. Precisó que, en 2021, un 28,2 por ciento del gasto total en salud correspondió a gastos de bolsillo en promedio (financiados de manera privada por la persona) en la región y 15 países superaron este promedio. “En la última década, los recursos destinados a salud han aumentado, alcanzando un 4,5 por ciento del PIB en el 2021. Eso es una buena tendencia, pero es una cifra inferior al 6 por ciento del PIB que la OPS y OMS han propuesto como meta”, apuntó. Detalló que solo Cuba, Uruguay, Colombia, Salvador, Nicaragua, Argentina y Bolivia alcanzaron el 6 por ciento del PIB en salud en 2021. A su vez, el director de la OPS, Jarbas Barbosa, afirmó en la presentación del informe que esa publicación llega en un momento “decisivo para nuestra región”. Quedan solo seis años “para cumplir con la agenda 2030 y enfrentamos desafíos enormes que amenazan con detener los avances logrados en los últimos años”, afirmó Barbosa, y agregó que el impacto de la pandemia de COVID-19, junto a otras crisis interrelacionadas, han generado “retrocesos alarmantes en nuestra región”. “La implementación de acciones hacia los ODS ha retrocedido un 32 por ciento en América Latina y el Caribe, y ese retroceso es especialmente preocupante en los indicadores de salud, con el aumento de la mortalidad materna, la disminución de la cobertura de inmunización y el deterioro de la salud mental y nutricional”, complementó Barbosa. A su vez, lamentó que hay debilidades en capacidades institucionales de gobernanza y coordinación que están relacionados también con problemas de las prestaciones de acceso, equidad y eficiencia en el área de la salud. Recalcó que los vínculos del ODS 3, sobre salud y bienestar, están interrelacionados con toda la Agenda 2030, explicando “la doble relación que tenemos entre pobreza y salud, porque sabemos que los más pobres son los más enferman y por todas las causas (…) invertir en salud también es contribuir para la reducción de la pobreza y para la promoción de un desarrollo más sostenible”, afirmó. Ejemplificó que, en la región, la alta desigualdad producto de los determinantes sociales de la salud se refleja en que el quintil de menores ingresos presenta una mortalidad materna equivalente a más de siete veces la del quintil de mayores ingresos. El mismo escenario ocurre con la mortalidad de niñas y niños menores de 5 años, pues el grupo con más desventaja en términos de ingresos tiene alrededor de 4,5 veces más riesgo de morir en comparación con el grupo más aventajado económicamente. Por su parte, la ministra de Salud de Chile, Ximena Aguilera, afirmó que la salud es un componente esencial del desarrollo. “No hay bienestar sin salud. Cuando se trata de analizar los componentes principales para considerar el bienestar de la población, cuando falta la salud la verdad que todos pierden la relevancia” Fin