Observatorio Económico: Creciente interés por maratones promueve salud pública y consumo en China

BEIJING, 5 dic (Xinhua) — A pesar de las temperaturas cada vez más frías con el avance del invierno en China, la pasión por las carreras de maratón sigue creciendo en todo el país. Más de 30 maratones y otros eventos de carreras de ruta se organizaron en toda China entre el 2 y 3 de noviembre, atrayendo a aproximadamente 400.000 participantes, según estadísticas incompletas para esas dos jornadas. La pasión por el maratón también se ha vuelto viral en los medios sociales chinos, provocando acalorados debates no solo respecto a las carreras, sino también sobre temas relacionados como la ropa deportiva, el equipamiento, el alojamiento, las rutinas de entrenamiento, los consejos dietéticos e incluso las rutas escénicas para explorar mientras se participa en esta clase de eventos. Una mirada más cercana al fenómeno de los maratones en China revela el creciente énfasis en la actividad física y el crecimiento personal entre los ciudadanos chinos, con un número cada vez mayor de personas dispuestas a invertir su tiempo y energía en la búsqueda de la salud. El aumento de la participación en los maratones también ha impulsado una amplia gama de industrias, generando un impacto económico sustancial. De acuerdo con el “Libro Azul sobre Carreras de Ruta en China 2023”, publicado por la Asociación de Atletismo del país, se llevaron a cabo en total 622 maratones y medios maratones en todo el país durante 2023, con una frecuencia promedio cercana a los dos por día. Cabe destacar que las ciudades sede de maratones ya no se limitan a las grandes urbes como Guangzhou, Chengdu y Wuhan. Incluso las ciudades del tercer y el cuarto nivel, así como distritos con poblaciones de solo unos pocos cientos de miles de habitantes, han comenzado a organizar eventos de diferentes escalas. Los maratones en China ahora van desde maratones completos (42,195 kilómetros) y medios maratones (21,0975 kilómetros) a “carreras divertidas” (por lo general alrededor de 5 kilómetros) y “carreras familiares”. Estos eventos ya no son exclusivos para corredores experimentados, pues también pueden tomar parte entusiastas comunes sin gran entrenamiento o experiencia de alta intensidad. Tomemos como ejemplo el Maratón de Beijing. Establecido en 1981, el evento fue actualizado a un maratón completo en 2015. En 2024, la actividad atrajo a más de 180.000 solicitantes de 43 países y regiones, estableciendo un nuevo récord. La tasa de aceptación para el evento fue de solo 16,4 por ciento, destacando su creciente popularidad. El público está cada vez más centrado en la salud y más dispuesto a participar en eventos deportivos. Las carreras de maratón, con sus fuertes aspectos sociales e interactivos, pueden crear un impacto de comunicación de gran alcance e impulsar el movimiento nacional de “fitness”, detalló Zhao Fuming, presidente de la Asociación de Maratón de Beijing. De acuerdo con el Libro Azul, el grupo principal de los participantes de maratón en China se compone de corredores de entre 35 y 49 años de edad. En términos de distribución ocupacional, más del 65 por ciento de los participantes son empleados de corporaciones, gerentes y personal de instituciones gubernamentales o públicas. Du Qing’an, de 57 años, gerente de ventas de una compañía de propiedad estatal, sufrió los efectos de fumar, beber y divertirse en exceso durante años, lo que le provocó hipertensión arterial, altos niveles de azúcar en sangre y colesterol. Hace diez años, durante una reunión en Beijing, se inspiró en un compañero de clase que había perdido más de 20 libras corriendo maratones. Motivado por este éxito, Du y sus compañeros comenzaron a correr, y pronto descubrió que era una manera efectiva de perder peso y mejorar su estado físico general. A lo largo de los años, Du ha participado en maratones en ciudades como Lanzhou, Xi’an, Baoji, Changzhou, Taiyuan, Chengdu y Shanghai. Sus gastos anuales en equipos de carrera, transporte y alojamiento sumaron más de 10.000 yuanes (alrededor de 1.390,1 dólares). A medida que correr maratones se ha convertido en un medio popular de los amantes de los deportes como Du para descubrir diferentes ciudades, la pasión por esta práctica a nivel nacional está alimentando un crecimiento en el mercado de consumo. De acuerdo con el Libro Azul, el 30,21 por ciento de los corredores encuestados gastaron más de 2.000 yuanes en equipos deportivos de protección, mientras que el 59,34 por ciento invirtieron más de 1.000 yuanes en dispositivos deportivos portátiles. En la actualidad, una carrera de maratón a gran escala suele atraer a unos 20 patrocinadores, y los gastos de patrocinio a menudo superan los 10 millones de yuanes. Los datos muestran que, durante el Maratón de Wuxi, celebrado en marzo en la provincia oriental china de Jiangsu, el consumo de servicios como catering, alojamiento, turismo y transporte de los participantes alcanzó cerca de 280 millones de yuanes, marcando un alza interanual del 45,5 por ciento. En comparación con los eventos deportivos tradicionales, los maratones suelen contar con una participación masiva y pueden impulsar mejor el crecimiento de los sectores de servicios en las ciudades anfitrionas, indicó Li Changzheng, gerente general de la compañía Wuxi Huipao Sports. Mientras que el creciente número de maratones en varias ciudades ha promovido el consumo en ciertas áreas, también han surgido quejas sobre la falta de innovación y la organización caótica de las competiciones. La organización de eventos deportivos a gran escala pone a prueba la capacidad de una ciudad de proporcionar suficiente atención médica y servicios de seguridad, así como de garantizar un transporte fluido, indicó Zhang Sijie, miembro de la Asociación de Atletismo de China y experto en maratón. Zhang sugiere que la celebración de maratones se combine con el desarrollo de industrias y la introducción de talentos en esas ciudades. Dado que la demanda de la población por hacer deportes y mantener la salud sigue creciendo, todavía hay espacio para la expansión de las carreras de maratón en diferentes formas y distancias, así como para aquellas que se realizan en áreas escénicas y parques, afirmó el funcionario. Fin