Brasil autoriza la explotación de petróleo en la Margen Ecuatorial
RÍO DE JANEIRO, 20 oct (Xinhua) — La petrolera estatal brasileña Petrobras recibió hoy la licencia del Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (Ibama) para iniciar la perforación exploratoria en la Margen Ecuatorial, una zona en el norte de Brasil considerada la nueva frontera petrolífera del país por su alto potencial de hidrocarburos. Según informó la compañía, los trabajos comenzarán “inmediatamente” en el bloque FZA-M-059, ubicado en aguas profundas frente al estado de Amapá, a unos 175 kilómetros de la costa y 500 kilómetros de la desembocadura del río Amazonas. La fase inicial de perforación tendrá una duración estimada de cinco meses, durante los cuales se evaluará la existencia de petróleo y gas en cantidades comercialmente viables. El Ibama anunció la autorización este lunes tras completar un riguroso proceso de licenciamiento ambiental, que incluyó la elaboración de estudios de impacto, tres audiencias públicas, 65 reuniones técnicas y la participación de más de 400 personas en simulacros de emergencia. El organismo señaló que la licencia fue concedida luego de importantes mejoras en los planes de respuesta ambiental de la empresa, especialmente en lo relativo a la protección de la fauna. La presidenta de Petrobras, Magda Chambriard, calificó la aprobación como “una conquista de la sociedad brasileña” y destacó que la compañía cumplió todos los requisitos establecidos por el órgano ambiental. “Fueron cinco años de diálogo con gobiernos y entidades ambientales. Vamos a operar en la Margen Ecuatorial con seguridad, responsabilidad y calidad técnica”, declaró. El Ibama resaltó que, tras una negativa emitida en 2023, Petrobras presentó un proyecto revisado con “avances significativos”, entre ellos la creación de un nuevo centro de atención a fauna en el municipio de Oiapoque (Amapá), que se suma al existente en Belém. El instituto adelantó que durante las actividades de perforación se realizará un nuevo simulacro de emergencia para probar los mecanismos de respuesta ante eventuales incidentes. La Margen Ecuatorial ha despertado gran interés en los últimos años debido a descubrimientos de petróleo en países vecinos como Guyana, Surinam y la Guayana Francesa. En el caso brasileño, la zona se extiende desde el estado de Rio Grande do Norte hasta Amapá. El proceso de licenciamiento comenzó en 2013, cuando la británica BP ganó la licitación del área, que fue transferida a Petrobras en 2021. Desde entonces, la estatal aguardaba autorización para perforar en la cuenca de la Foz del Amazonas. En mayo de 2023, el Ibama había rechazado el pedido, lo que llevó a la empresa a presentar una solicitud de reconsideración. La obtención de la licencia fue apoyada por el Ministerio de Minas y Energía y el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, así como por el presidente del Senado, Davi Alcolumbre, originario de Amapá. Un estudio de la Empresa de Investigación Energética (EPE) estima que el potencial total recuperable de la cuenca de la Foz del Amazonas podría alcanzar los 10.000 millones de barriles de petróleo equivalente, frente a los 66.000 millones de barriles en reservas totales del país, según datos de la Agencia Nacional del Petróleo (ANP). La exploración, sin embargo, ha generado críticas de organizaciones ambientalistas, que alertan sobre riesgos a la biodiversidad y señalan que la iniciativa contradice los objetivos de transición energética hacia fuentes renovables. Petrobras sostiene que el desarrollo de la Margen Ecuatorial es una decisión estratégica para garantizar la autosuficiencia energética de Brasil en la próxima década y enfatiza que el punto de perforación se ubica a más de 500 kilómetros de la desembocadura del río Amazonas. Fin
