El Niño extremo amenaza océanos de Chile y reduce capturas pesqueras

Un fenómeno de El Niño extremo está provocando graves alteraciones en los océanos de Chile, lo que ha disminuido drásticamente las capturas pesqueras en el norte del país. Científicos advierten que este evento afecta la cadena alimentaria marina y la economía de las comunidades costeras.

El aumento de la temperatura en el mar chileno, derivado del actual fenómeno de El Niño, está generando consecuencias directas sobre los ecosistemas marinos y las actividades pesqueras. De acuerdo con La Tercera, Guido Plaza, académico de la Escuela de Ciencias del Mar de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), advirtió sobre los efectos negativos que este evento climático tiene en el ecosistema de la Corriente de Humboldt.

Plaza explicó al medio chileno que un evento extremo como el actual impacta de manera negativa a todas las especies adaptadas a las condiciones frías y de alta productividad biológica de dicha corriente. Según el especialista, la disminución en la abundancia de estos recursos ocurre porque las especies migran hacia zonas con mejores condiciones para su alimentación, reproducción y procesos fisiológicos.

Caída drástica de capturas en Arica

Las advertencias del investigador coinciden con los resultados de un monitoreo oceanográfico reciente realizado por el Instituto de Fomento Pesquero (IFOP), el cual examinó las variaciones del mar y sus efectos sobre los ecosistemas y las actividades productivas, informó La Tercera.

Uno de los casos más evidentes se registra en la ciudad de Arica. Según reportó el diario chileno, el Sindicato de Pescadores Artesanales denunció una importante reducción en sus capturas. Los antecedentes del gremio indican que la abundancia de bonito disminuyó un 80%, mientras que la de corvina cayó un 100% y la de otros recursos se redujo un 90%.

Esta situación no solo ha reducido la disponibilidad de productos del mar en la zona, sino que también ha provocado un alza en los precios y afecta directamente la economía de las familias que dependen de la pesca artesanal.

Alteración de la cadena alimentaria marina

De acuerdo con Plaza, los cambios ambientales asociados a El Niño están relacionados con un proceso que arrastra aguas pobres en nutrientes, conocidas como oligotróficas. Este fenómeno provoca una disminución de la producción primaria y modifica la composición del plancton en el océano.

El académico de la PUCV señaló a La Tercera que esta alteración repercute negativamente en especies de forraje como la anchoveta (Engraulis ringens). Como consecuencia, toda la trama trófica se ve afectada, lo que perjudica la supervivencia y reproducción de depredadores de mayor tamaño.

Además, el investigador precisó que otras especies bentónicas costeras, sésiles o de menor movilidad, también sufren severamente por estas condiciones oligotróficas en el litoral chileno.

El escenario genera preocupación por sus efectos sobre las actividades productivas del país. Según el académico de la PUCV citado por La Tercera, una menor disponibilidad de recursos pesqueros se traducirá en una reducción de los niveles de captura, así como en una disminución de los ingresos y del empleo, tanto en el sector artesanal como en el industrial.